Euphorbiaceae

Les euphorbes succulentes sont celles que l'on confond le plus avec les cactus : colonnes, côtes, épines. Mais elles n'en sont pas, et on les distingue sans hésiter par une chose : lorsqu'on les coupe, elles libèrent un latex blanc que les cactus n'ont pas. Ce latex irrite la peau et les yeux, il faut donc les manipuler avec des gants et laver les outils.

Ce qu'elles ont en commun

Elles viennent surtout d'Afrique et de Madagascar, et sont faites pour la chaleur sèche. Elles demandent plus de soleil que la plupart des succulentes et tolèrent moins bien le froid humide : en dessous de 5 °C avec la terre mouillée, la base pourrit. En hiver, à l'intérieur de la maison ou sous abri, et presque sans eau.

Elles poussent lentement et vivent de nombreuses années dans le même pot. Elles préfèrent un substrat très minéral, plus de sable et de pouzzolane que de terre, et un pot avec un trou.

Laquelle choisir

Euphorbia trigona et Euphorbia ingens pour avoir une grande colonne en peu de temps ; Euphorbia lactea cristée pour une pièce de collection ; Euphorbia obesa, la « balle de baseball », si vous voulez quelque chose de petit et rare ; et les euphorbes de Madagascar (milii, la couronne du Christ) si vous cherchez une floraison presque toute l'année.

Comment elles arrivent

Cultivées en plein air à Almería, avec le port compact que donne le vrai soleil. Chaque fiche indique la taille réelle et son guide d'entretien, avec l'avertissement concernant le latex.