Succulentes qui poussent en automne : lesquelles et comment les arroser
Si votre Echeveria est à l'arrêt depuis des semaines alors que votre Aeonium a au contraire produit de nouvelles feuilles, ce n'est pas un hasard : certaines succulentes poussent en été, d'autres en automne-hiver. Ce sont ces dernières qu'il faut arroser maintenant, précisément quand les températures baissent et que beaucoup de passionnés pensent devoir réduire l'arrosage de toute leur collection de cactus.
Pourquoi certaines succulentes poussent en automne
La plupart des succulentes populaires (Echeveria, Sedum, la majorité des cactus) ont une croissance estivale : actives au printemps-été, en repos l'hiver. Mais il existe un autre groupe, originaire de zones aux pluies automnales et aux hivers doux (Afrique du Sud, Canaries, bassin méditerranéen), qui fait exactement l'inverse : il pousse avec la fraîcheur de septembre à mai et se repose en pleine chaleur estivale. Les arroser selon la même logique que les autres est l'une des erreurs les plus fréquentes dans les collections mixtes.
Quelles espèces ont une croissance automnale
Parmi les succulentes à croissance automne-hiver les plus courantes en culture, on trouve :
- Aeonium : ses rosettes s'ouvrent et gagnent en couleur avec le froid, puis perdent leurs feuilles et se referment en été.
- Aloe (la plupart des espèces) : elles poussent et beaucoup fleurissent pendant les mois froids de l'hémisphère nord.
- Haworthia et Gasteria : maintiennent une activité discrète mais constante tout au long de l'automne et de l'hiver.
- Cotyledon : suit le même cycle que l'Aeonium et l'Aloe.
- Crassula (une bonne partie du genre, y compris le populaire Crassula ovata) : reprend sa croissance avec les températures douces de l'automne.
- Mesembs mimétiques (Lithops, Conophytum et apparentés) : entrent dans leur phase d'activité maximale, beaucoup fleurissent en automne et absorbent de l'eau en vue de la mue qui suit.
Un pack pratique pour débuter avec ce groupe est le Trio Crassula · Pack 3 Succulentes à Collectionner, et si les mesembs vous intéressent, la Collection Mimicry · Pack 3 Succulentes Minéralisantes réunit plusieurs espèces de ce type à croissance hivernale.
Comment les arroser maintenant sans excès
Le fait que ce soit leur saison de croissance ne signifie pas arroser tous les jours. Le substrat doit sécher complètement entre deux arrosages, comme en été pour les autres succulentes, sauf qu'ici le cycle de séchage est plus lent en raison de la baisse de chaleur et de luminosité.
- Arrosez uniquement quand le substrat est totalement sec, en vérifiant avec le doigt à 2-3 cm de profondeur.
- En extérieur avec des pluies fréquentes, protégez de la pluie continue les espèces à feuilles épaisses comme le Lithops, très sensibles à l'excès d'humidité.
- Réduisez la fréquence d'arrosage dès les premières gelées, même si la plante est encore en croissance active : le froid ralentit l'absorption d'eau par les racines.
- Utilisez un substrat bien drainant ; le Substrat Spécial Succulentes et Cactus évite que l'eau ne stagne pendant ces semaines plus humides.
Lumière et température en automne
La luminosité diminue et les heures d'ensoleillement raccourcissent, il convient donc de rapprocher les pots de la fenêtre la plus lumineuse de la maison ou, en extérieur, de les placer dans un endroit sans ombre des arbres qui, bien que dénudés, réduisent déjà les heures de soleil direct. L'Aeonium et l'Aloe apprécient le plein soleil à cette période ; l'Haworthia et le Gasteria préfèrent une lumière filtrée toute l'année, y compris pendant leur saison de croissance.
Si vous vivez dans des régions aux hivers froids (centre et nord de la France, Allemagne, Suisse), gardez à l'esprit que croissance active ne signifie pas résistance au froid : consultez quelles espèces supportent le gel en extérieur dans notre guide des succulentes résistantes au froid avant de laisser quoi que ce soit dehors toute la saison.
Les signes qu'elle pousse (à ne pas ignorer)
Avant d'arroser, il convient de confirmer que la plante est réellement active :
- Nouvelles feuilles au centre de la rosette, plus petites et de couleur plus intense.
- Nouvelles racines visibles si la plante est dans un pot en terre cuite avec un drainage généreux.
- Chez les mesembs, l'apparition d'un bourgeon floral ou le gonflement des feuilles actuelles annonçant la mue.
- Des tiges qui gagnent en fermeté plutôt que de se rider.
Si vous n'observez aucun de ces signes, mieux vaut attendre avant d'arroser, même si le calendrier indique que c'est le moment.
Taille et entretien de saison
L'automne est aussi un bon moment pour retirer les feuilles sèches à la base de l'Aeonium et du Crassula, qui cicatrisent mieux les coupes durant cette phase de croissance active. Utilisez des outils propres et bien aiguisés : un Sécateur Spécial Succulentes et Cactus ou, pour des coupes très précises sur de petites rosettes, le Sécateur de Précision Spécial Succulentes et Cactus permettent d'éviter les blessures irrégulières, plus sujettes à l'infection.
Les étapes pour adapter l'arrosage cet automne
- Identifiez quelles espèces de votre collection ont une croissance automne-hiver (Aeonium, Aloe, Haworthia, Gasteria, Crassula, mesembs).
- Séparez-les mentalement (ou physiquement, si possible) de celles à croissance estivale, qui ont maintenant besoin de moins d'eau.
- Vérifiez le substrat avant chaque arrosage : n'arrosez que s'il est complètement sec.
- Placez-les là où elles reçoivent le maximum de lumière disponible ces mois-ci.
- Réduisez la fréquence d'arrosage dès les premières gelées, même si elles sont encore en croissance.
Une collection de cactus, deux calendriers
Avoir des succulentes des deux groupes dans la même collection n'est pas un problème, il suffit de tenir deux calendriers d'arrosage mentaux au lieu d'un seul. Avec le temps, cela devient automatique : dès que vous apprenez à distinguer quelle plante se réveille quand d'autres s'endorment, arroser cesse d'être un doute et devient une routine d'observation.
Les plantes de cet article
Questions fréquentes
Dois-je arroser toutes mes succulentes en automne ?
Non, seulement celles à croissance automne-hiver comme l'Aeonium, l'Aloe, l'Haworthia, le Gasteria, le Crassula ou les mesembs type Lithops. Celles à croissance estivale, comme de nombreux Echeveria et Sedum, doivent voir leur arrosage diminuer à cette période.
Comment savoir si ma succulente est en phase de croissance ?
Cherchez de nouvelles feuilles au centre de la rosette, des tiges fermes et, dans certains cas, l'apparition de racines ou d'un bourgeon floral. En l'absence de ces signes, mieux vaut attendre avant d'arroser.
Puis-je laisser ces succulentes dehors sous les pluies d'automne ?
En général oui, mais il faut protéger de la pluie continue les espèces aux feuilles très charnues comme le Lithops ou le Conophytum, qui pourrissent facilement dans un substrat détrempé plusieurs jours de suite.
Que se passe-t-il si je les arrose comme des succulentes à croissance estivale ?
Vous risquez de les noyer précisément quand il fait le moins chaud pour évaporer l'eau, ce qui favorise la pourriture des racines. Il vaut toujours mieux vérifier le substrat avant d'arroser, quelle que soit l'espèce.